根据CAP理论，一致性(C)，可用性(A)，分区容错性(P)，三者不可兼得，必须有所取舍。而传统数据库保 证了强一致性(ACID模型)和高可用性，所以要想实现一个分布式数据库集群非常困难，这也解释了为什么数据库的扩展能力十分有限。而近年来不断发展壮大 的NoSQL运动，就是通过牺牲强一致性，采用BASE模型，用最终一致性的思想来设计分布式系统，从而使得系统可以达到很高的可用性和扩展性。
但是，对于CAP理论也有一些不同的声音，数据库大师Michael Stonebraker就撰文《Errors in Database Systems, Eventual Consistency, and the CAP Theorem》，表示为了P而牺牲C是不可取的。事实上，数据库系统最大的优势就对一致性的保证，如果我们放弃了一致性，也许NoSQL比数据库更有优势。那么，有没有可能实现一套分布式数据库集群，即保证可用性和一致性，又可以提供很好的扩展能力呢？回答是：有的。
目前，有很多分布式 数据库的产品，但是绝大部分是面向DSS类型的应用，因为相比较OLTP应用，DSS应用更容易做到分布式扩展。Michael Stonebraker提到了一种新型的数据库VoltDB，它的定义是Next-Generation SQL Database for Fast-Scaling OLTP Applications。虽然产品还没有问世，但是从技术资料上来看，它有几个特点：
1.采用Share nothing架构，将物理服务器划分为以CPU core为单位的Virtual node，采用Sharding技术，将数据自动分布到不同的Virtual node，最大限度的利用机器的计算资源；
2.采用内存数据访问技术，类似于内存数据库(In-memory database)，区别于传统的数据库(Disk-based database)，消除了传统数据库内存管理的开销，而且响应速度非常快；
3.每个Virtual node上的操作是自治的，利用队列技术将并发访问变为串行访问，消除了传统数据库串行控制的开销(比如Latch和Lock)；
4.数据同步写多个副本，不存在单点故障，而且消除了传统数据库需要记录redo log的开销。
VoltDB与传统数据库的对比，可以看到VoltDB即支持传统数据库的ACID模型，又提供了类似NoSQL产品很高的扩展能力。
这个产品，让我想到了MySQL cluster，同样是shared-nothing架构，NDB存储引擎也要求将数据存放在内存中，数据根据PK被分布到多个不同的节点上，同一份数据可以保存多个副本，防止单点故障。
MySQL cluster目前的主要问题是性能不佳，但是我认为MySQL cluster的架构是分布式数据库未来的趋势，Oracle收购MySQL后，很多人对MySQL的前途表示担忧，而我作为一个用户，除了可能会收费这件事以外，我一点也不担心MySQL的前景，反而有所期待，因为在数据库领域没有任何一个公司比Oracle更懂数据库，而Oracle也正在大力发展MySQL cluster，MySQL cluster一定会成为分布式数据库领域内最好的解决方案之一。