前些时候，我曾把一个程序员称作管道工，可他并没意识到“管道工程序员”实际上是一种赞美。管道工通常是团队里最有经验的程序员。
从管道设备字面上讲，软件管道是用来把东西连接到一起。它发挥的作用是很多人根本不想看见、根本不去思考的东西，但它却是至关重要的。
Thomas Guest 画了一些图表来说明这个问题。经理们画软件结构图时通常使用大个儿的方块和小的箭头线。方块表示软件组件，箭头表示连接这些组件的程序。
这样一来给人的印象就是，方块是重要的难开发的部分，而箭头线是容易实现的东西。但事实却很可能正好相反。Tomas 说，如果我们画图时各种组件的大小按照我们付出的努力的多少的比例，那画出来应该是这样的：
