收割庄稼v.s.砍伐大树――如何解决问题
卡尔波普曾说:“生活就是解决问题”。确实,在生活中,我们时时、处处都在解决问题――吃饭问题、睡觉问题、学习问题、工作问题……由是推之,“解决问题”本身也成了需要解决并且极有价值的问题。迪特里希・德尔纳的《失败的逻辑》,就是论述“如何解决问题”的一本小书。
解决问题的第一步,是认识问题。许多人认为“问题就摆在那里”,或者上来就着手解决,结果怎么努力都收效不佳,就是因为没有认识问题。比如听到有人说“要求更高的生活质量”,首先应该提问,“更高的生活质量”是什么?是交通状况更好,还是娱乐设施更多,还是商业更繁荣,学校更普及?到现在为止,这些问题并没有明确的答案,唯一清楚的是,现状不尽如人意。这时候要做的,是在了解清楚情况的基础上,明确地设定一个目标。这道理看起来简单,真正做起来却并非如此,许多人并不愿意去寻找真正的答案,而是相对随意地“找”了一个目标:面对“更高生活质量”的要求,有些人会根据自己的经验,想当然地认为这是教育资源不够,所以花大力气整顿教育――其实,这么做的人并没有解决真正需要解决的问题,而只是依照自己的能力,解决了自己原来就会解决的问题。
解决问题的第二步,是认清问题。认清问题与认识问题的区别在于,认识问题只是准确地看到一个点,认清问题是从这个点发散开去,联系到更全面、更深刻的内容。比如某人挨了老板的骂,心里不爽,所以他很清楚,要解决“心里不爽”的问题。要解决这个问题,可以找朋友出去大吃一顿,排遣郁闷;也可以好好反思一下,到底为什么挨老板的骂,想通了也就舒坦了。两种办法,都可以解决“心里不爽”的问题,长期的效果却大不相同。还有些时候,我们需要认识到,自己是在一个复杂的系统里解决问题,只解决一个点上的问题,很可能导致其它方面的问题,因为许多因素是此消彼长的――比如大量抽取地下水,初看是解决了旱灾、保证了用水,但长期这样做,就会导致地表沉降等一系列问题。为防止这些现象,就需要能认清问题。
解决问题的第三步,是了解信息,制定计划,也就是找到可行的、抵达目标的路径,并将它拆分为若干小部分。在这一步,我们并不能保证自己面对的都是已经已经解决过的问题,可以拿出胸有成竹的方案,所以抽象思维能力非常重要――所谓抽象,就是把一个具体的问题提升到比较模糊但是通用的形态,经由此关联到已有的知识。一个人或许没有制造手表的经验,也不知道如何制造手表,但他在卷烟厂工作过,所以知道需要原料,按照一定的工序,还需要工人和能量。看来,制造手表也需要采购原料,按照一定的工序组装,并且需要有专业经验的人,并且需要能源支持。在这个例子里,他通过抽象,将手表制作提炼到“原料、工序、人员、能源”的形态,嫁接上了自己之前的经验。
解决问题的第四步,是估量时间序列。一般认为,我们生活在三维空间,所以我们对于空间问题,往往有强烈的直觉;然而,时间同样在我们的生活中扮演着重要的角色,可是我们经常忽略时间结构,即便在时间方面进行了考虑,直觉也非常有限。多个实验和大量事实――估量疾病的增长速度、计算复利――已经反复证明,人的直觉,在估量时间序列时往往有很大的偏差。准确地说,普通人往往根据线性模型来进行时间推演,专业人员则清楚,增长函数有宽得多的范围,所以他们往往能选择最合适的函数模型,而不是盲目地根据“感觉”或“直觉”来做判断。
或许有人说,这样做是简单问题复杂化了,把事情“机械化”到这种程度是没有意义的,但是我不这么看,做这种细细的分解,正是为了更有效率、更有效果地解决问题。
《战争论》的作者克劳塞维茨曾说:“战争,从他的最高角度来看,不是由大同小异的无数细小事件构成,而是由需要分别处理的,具有决定意义的各个重大事件构成。战争不像长满庄稼的田地,收割时不需要考虑每颗作物的形状;战争更像长满大树的土地,在砍伐每一颗树时,都需要注意到它的形状和方向”。同样,每天我们都需要解决大量的问题,这些问题各不相同,解法也不能千篇一律。只有把这些步骤养成习惯,内化到行动当中,才可以做到“砍伐大树”而不是“收割庄稼”,真正解决“如何解决问题”的问题――“收割庄稼”更适合计算机,“砍伐大树”才更能体现人类的价值。
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- 作者:Yurii 来源: 乱象,印迹
- 标签: 问题
- 发布时间:2011-12-18 22:26:39
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