常规的单机软件升级, 一般认为是一个原子操作, 也就是说, 软件会在"瞬间"完成升级, 即使不能在"瞬间"完成升级, 也要中断服务, 等升级完成后再提供服务.

对于需要中断服务的情况, 在分布式系统中是不能接受的. 同时, 分布式系统的升级永远不可能在"瞬间"完成. 因此, 分布式系统升级会面临一个长时间的中间态, 新旧版本的软件同时运行, 这就涉及到兼容性问题.

假如, 新版本的软件的数据格式改变了, 那么, 新版本写入的数据就无法被旧版本识别, 旧版本就会报错. 因为, 新版本的软件很容易做到向后兼容(新的兼容旧的), 但是, 向前兼容(旧的兼容新的)依赖预见性, 不可能预见全部未来.

如果分布式系统无法做到向前兼容, 这时候, 应该怎么办呢? 难道要停服升级?

一个常用的解决方案是在旧版本和新版本之间插入一个中间版本. 这个中间版本的主要特点是不写入新格式的数据, 但能识别新格式的数据.

我们先逐步把旧版本替换为中间版本, 在这个过程中, 因为没有新格式的数据产生, 所以没有兼容问题. 等旧版本全部替换完毕后, 逐步升级为新版本, 在这个过程中, 虽然新旧格式的数据都有, 但新版本都能识别, 也没有兼容问题

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