这是一篇最少迟到了3个礼拜的文章。自己约了自己的稿，然后自己不断拖稿，我自己都瞧不起自己了。

         话题的引子是这么件事儿：微软上个月宣布将在半年内关闭Live Spaces服务，用户可以转去WordPress独立博客平台（大陆的解决方案还没看到）。一时间用户不知所措，业界也纷纷猜测微软此举用意，更有认为微软全面撤出博客市场。

         咱不是微软，真实目的不得而知。但可以看到的是，Spaces的用户不会再写什么东西了，各大博客网站和有博客的网站纷纷出台“Spaces完美搬家”服务，瓜分所谓的“被遗弃的高端用户”。

          不去凑那个热闹，咱回过头去看Spaces的发展，相信我们可以学到一些东西。

Spaces走过的路

         我对Spaces感情比较深，一是因为我自己也曾经在上面写了3年多，到最后搬家到panghufei.com。二是因为曾经管整个淘宝和MSN的合作，MSN方面的很多故事都比较熟悉。

        文字阅读障碍的同学看图吧。不过文字应该有不少加工过的信息值得思考。

    

        Spaces最早叫MSN Spaces，2004就在日本推出，2005年4月淘宝和MSN签约那几天在中国发布。我们发现每个人可以拥有一个写网上日志的地方。比当年兴起的众多博客而言，MSN Spaces私密、洋气、高端、功能强大，最关键是和MSN帐号绑定，每个开始用的人都会很激动，觉得自己有好多事情可以做。我还清楚记得当时MSN负责Spaces的产品经理跟我讲起Spaces时的眉飞色舞。

        半年多一点，在2005年底MSN Spaces的开通数量就成了全国第一，当时的前几名是中国博客网、中华部落阁、歪酷博客、网易博客等。

        也就在此时，MSN做了迄今为止我认为最棒的小功能：Messenger的那多小黄花。

         还记得么？当时每个人上班打开Messenger，去看自己的朋友谁前面有小黄花在闪，有，就说明他写东西了，然后迫不及待点进去看。我也发现自己写了Spaces很快就有人看有人留言，而且都是朋友留言，好舒服，然后我就特有热情接着写。很良性的循环。

         那时候新浪微博之类的博客迅速成长，并且走了完全不同的运营道路：从名人入手。我至今都认为这是一种“B2C博客”。这段时间MSN一直在做Spaces的功能改进，比如加入了一些PowerToys，我们可以添加多媒体模块，一些模块还可以自己写代码，于是很多人的Spaces变得很好看，个性越来越强。我至今都认为MSN Spaces是可以有极大个性化的博客产品。

          而且MSN改名了，就在2006年中，那时候微软推出Windows Live平台，除了门户网站之外的所有产品都把MSN替换成了Windows Live，很奇怪。更奇怪的是不管他们怎么改，用户还是习惯把Messenger叫MSN。

          接下来的重要改动出现在2006年底，一个叫“What’s New”的模块出现在Spaces首页，里面显示了你好友的最新动态，谁更新了Spaces、上传了照片、改了签名……在网页上，你能看到你关心的那些东西。

         这点很关键，你不光可以点他们的小黄花，还可以在你的首页看到这些所有的更新。

         之后近两年的改动就围绕这个首页进行了，增加了很多新的小功能，包括一个新的Profile页面、支持RSS Feeds、开通SkyDrive等等。这些本文不表，我们关注一个点：什么时候小黄花没了？

         2008年底推出的Windows Live Messenger 2009 （即MSN menssenger 9.0）上，那朵小黄花突然消失了。你仍然可以从messenger上点击名字-个人资料这样去看，但是已经不大会有人这么做了。因为，在messenger的界面上，What’s New的信息没有再被聚合。这也是本文的重点。

         从那时起，Spaces的流量开始下降，我自己感觉很明显。说明两个问题：一是看我Spaces的大都是朋友，二是如果信息没有被推送到messenger客户端，人们不会点到自己首页去看what’s new。

         人们感觉微软越来越把Spaces遮着盖着，好像很不愿意让人看一样，因为实在太难找了。这样，原本就很私密的Spaces被冷慢慢落，要知道，人有写了东西不想被人看的需求，但更有要让人看的愿望，否则不会那么多人写。导致的结果是，很多人开始搬家，我印象里朋友的Spaces开始大量搬家出现在2009年中。当然，免不了提到另一个原因，尽管不是主要原因，那就是Spaces实在是太慢了，而且和其他产品相比，越来越难用。

         后来，Spaces就一直不温不火了。直到现在宣布停止服务和搬家。整个过程还有两个地方值得注意：

         一个是中文名字，很有趣，中文导航上经历了Spaces、网络日志、共享空间、博客、空间至少五个阶段。（具体的切换时间我记不清了）。至少说明，MSN也不知道怎么跟中国用户解释这个产品。

         另一个是入口在导航上的位置变化也能看出点不一样。从顶级导航除了Home、Hotmail之后的第三位，到二层导航中的一条，到后来的“其他”里面的一条，到后来右边的个人资料里，到现在不知道哪里。我相信大多数人看到的是“没落”，我理解这叫“妥协”，后面说。

         我能记住和能查到的资料大致是上面这样，欢迎补充。我们今天抓重点研究。

问题来了

         读完Spaces走过的路，用两个字来形容就是“折腾”。

         然后我又看了一篇文章，微软Windows Live高级项目经理Tony East写的《共享空间的发展之路》，我感觉微软考虑的东西跟我们体会的不一样（建议大家阅读，特别是后面一半），他们希望：

    把Spaces首页作为网络信息的聚合中心。网络日志只是Spaces的信息来源之一。也就是说，Spaces要做的不再是内容，而是平台。

         越来越有意思了，我们会冒出来一系列问题：

微软是不是一直没有想清楚，Spaces到底怎么个定位？ 用户访问信息的渠道发生了变化么，微软为什么要退一步？ 微软此举是真的败下阵了吗？还是微软不再为内容买单？ 小黄花和Spaces首页是什么关系，小黄花消失意味着什么？ 会有多少人为微软这个看上去很长远的意图买单？

跳出去看

          整理完这些东西，我也开始变的很纠结，似乎微软真的败下阵去了，似乎这是一个没有想好没有运营好的产品的必然结局。

          当我尝试“跳出去”，站在这些年信息传播的方式变化去考虑这个问题，就有了一些新的想法，自己的观点也逐渐形成：

用户创建和获取信息的方式，这些年发生了很大的变化，博客和个人空间只是信息源。

    这，是微软此举的真正动机。

    想想，获取信息的方式在变化吧？初级的时候人们从门户网站和邮件获取信息，后来出现个人网站和博客，人们愿意听到很多“有思想的人”的想法，于是每天浏览各种博客，有一天有了RSS订阅，人们太开心了，因为可以在一个地方解决所有问题。现在无数人每天泡在GoogleReader上面吧？之后呢，SNS让人聚合在一起，人们的行为通过“新鲜事”出现在“我的XX”这样的页面，于是有人每天登陆上去看。再后来，微博好玩了，整个就是一个新鲜事的集合，不同的是微博可以关联博客，于是成了一个渠道。简单说，以前你要知道一个朋友的动向，是看他的MSN签名，然后是上开心，现在是上微博。

    用户创建信息的能力和方式也在变化。个人网站太难，博客太长，而大量用户只是想发发“闲愁”，于是messenger的签名档和状态栏开始兴起，后来这种一两句话的信息组织方式变得流行，想说就可以说，这也是微博流行的传播学基础。

    而且应用之间在互相替代，博客代替了大量个人网站，微博几乎代替了签名档。有没有发现一个问题，越简单的方式越容易流行，越容易获得回应的应用越受欢迎。（这是废话） 

    我们也越来越发现，博客和个人空间，甚至微博，都是我们生产信息的地方，是一个信息源，不同的信息，需要在不同的地方查看，现在没有查看所有应用的所有更新的产品。

      去掉messenger上的小黄花，是很错误的决定。

    在messenger的好友列表里找更新和在新鲜事儿里看更新，这是两种获取信息的方式。

    前者是“看人的更新”，后者是“看更新中的人的更新”。发现了么，后面的方式多了整整一层。

    看图，我认为这是用户获取信息很互补的两种方式。如果关注的是人，那上面是最简单的方式，

    而且明显传播更有效。下面的方式信息“熵”值太高，有效传播的前提，是信息能被筛选出来。

    这就是为什么发微博常常要选出跳一点的图片。（熵是形容无序程度的物理指标，熵值越高越无序。）

    

    而非常遗憾，微软干脆抛弃了上一种方式。我不知道为什么。更可怕的是，当所有“靠新鲜事活着”的网站们纷纷找messenger这样的IM工具去“打通”的时候，微软居然放弃了这个绝好的入口。

    我重申，丢掉的不仅仅是入口，而是一种信息组织方式。

    现在，貌似没有其他的地方，能够“用人的方式”来组织信息了吧。而这种方式，是IM工具天生的好处。

    而现在这样做，反倒会更加丢掉用户。因为，我现在找不到更好的理由，让我把Spaces的首页作为我看新鲜事儿的入口。

    换句话说，如果Spaces能够整合各个地方的好友列表、所有应用的更新，然后在messenger或者其他客户端上，用“人的方式”去组织信息，就会无敌。

      微软的战略太高太超前。

    微软这些年的战略，总是很高。微软绝对不是缺少战略眼光的公司，他们的产品规划也会快人家好几步，Tony East的文章告诉我们微软怎么想，也是说几年后人们可以怎么用。我相信以后一定会出现一个聚合地，而且很好。不过，真不一定是Spaces。

      微博不是长久聚合地，腾讯很有机会。

    目前最火的是新浪微博，但是微博也是一个信息发送和聚合的地方而已，如果不能够整合足够的信息，微博也就是微博，以后不会成为入口。

    这个角度说，腾讯太有机会了。我一直认为腾讯的微博会最终抢到大量市场份额，并且，和QQ结合起来，基本无敌了。而且我们看到腾讯的开放计划，QQ Connct，越想越觉得高瞻远瞩。最关键的是，他们正在这么做，当你打开好友的QQ聊天窗口，蹦出来他最近更新了什么东西，这不仅仅是所谓“打通”的事情，而是整个计划开始的第一步。

    ===========

          好了，这是我对此事的一些看法，记录在这里。也算对自己有个交代。

建议继续学习：

1. 做产品需要怎样的想象力――关于微软旅游网站的YY……    (阅读：1738)
2. Windows Phone 7 的幕后故事    (阅读：1482)