技术上有软件复用的理论，作用在于缩减软件开发和维护的花费，其中包括了代码的复用、设计的复用、分析的复用和测试信息的复用。复用的思想是相通的，广告设计、建筑设计、工业设计、交互设计和信息架构等领域中都有所体现，只是在各个领域中表现形式和运用方式不同。
日常生活中最低俗但有效的广告设计复用恐怕要数脑白金的广告，每年都是同样的人物角色和广告词。设计优秀有绝对伏特加的广告，对酒瓶外形的不同展现方式，达到的效果是即使只有酒瓶的线条，也能让人联想起产品。
建筑中的哥特式、现代主义和解构主义等设计风格也具备统一的外形特征和设计理念。具体有日本建筑大师安藤忠雄对水泥和光源的独特运用在整体的几何形体中。
工业设计中有Palm和Apple的造型设计，Palm虽然产品销售并不成功，但是宛如鹅卵石的造型设计还是给人留下深刻影响。Apple产品的统一铝合金的一体式机身，避免零部件的外露，对机械主义的极端反叛。
设计领域中可以找到大量的案例，这些对设计作品的事后诠释都离不开复用的概念。在界面视觉设计中，有对颜色和形状等的重复利用，有助于形成统一的品牌影响。但是在交互设计和更新的信息架构还没有这样科学的设计理念，这些发展不到三十年的学科还处于早期的试错阶段。如手机交互设计，还处在“形式追随功能”解决技术可行性的琐碎难题中，在没有实现标准化设计之前，难以无法抽身去研究更多的设计可能性中，也不会形成更多差异性的设计风格。
但总结设计中已有的复用思想，推及交互设计和信息架构可以得到以下方法：
- 对已有元素的利用。如果自定义的控件无法达到更好的效果，使用自定义控件。
- 提取某个高质量的元素放大到产品形式整体特征。
- 对单元元素重复使用。使用组件化的设计元素，能够强化品牌形象，减少用户的认知成本。
- 谨慎增加新元素。如增加新功能，先考虑已有元素是否能完成该功能。增加新元素的前提是已有元素的作用已被发挥到极致。如在手机客户端中增加提示信息，那首先想到的是否是程序太复杂设计的让用户难以理解。