2010年iPhone4中首次植入了三轴陀螺仪功能，硬件的不断升级将手机交互提升到新的高度，依靠陀螺仪感知的加速度方向和大小可以实现导航的功能。由此欣喜的看到，手机摆脱传统通讯工具的狭隘定义的同时具备无限的应用潜力。总结现有手机应用的设计，我们会发现硬件占用极其重要的作用：
用户需求由电脑向手机的缩小式延伸。用户对于电脑的使用需求，在手机端也同样存在，如编辑文档和搜索。为手机的硬件、操作系统和移动环境的弥补性设计。设计师需要解决手机的“缺陷”做基础应用来满足用户对手机的基本需求，如输入法和垃圾短信过滤。由手机特性带动的设计。用户随时携带手机，可以随时随地操作，比如移动支付。手机硬件带动的设计。大量的应用程序让手机成为微型电脑，硬件使手机逐渐取代用户常用的电子设备，如摄像头、照相机、随身听、收音机、掌上游戏机和导航仪等，很多功能甚至是电脑无法实现的，手机将和用户的日常生活结合更为紧密。只要双方都在WiFi网络覆盖下，利用iPhone4前置摄像头的FaceTime就可以实现不限时全免费可视电话，Apple或许是为了实现视频通话才加入的前置摄像头的吧？
摄影师用iPhone4的500万像素摄像头拍摄Macworld杂志封面，iOS4.1更是实现高动态范围拍摄（HDR），instagram的流行和iPhone4高质量的拍照效果有密切关系。
iPhone将先进硬件引入手机，带动手机厂商之间的硬件升级，重力感应、GPS、触摸屏和高精度摄像头等硬件参数已经成为很多用户购机的必备选项。手机设计师关注引入硬件满足的用户需求，而对于专门做应用程序的设计师而言，我们则关注如何对现有手机硬件的直接利用和由硬件衍生的用户需求，挖掘硬件的应用潜力。
Google Sky Map借助全球卫星定位系统(GPS)及加速器，利用用户所在位置、面对的方向、手机倾向何方等数据，可显示用户当前所在位置的星空图，而且星空图会跟着你的方向移动，这或许会成为未来太空旅行的必备导航产品。
GPS的大规模应用是LBS产品热门的重要因素之一，手机GPS接收机中的微处理计算机就可按定位解算方法进行定位计算，计算出用户所在地理位置的经纬度、高度、速度、时间等信息。完成对于用户的百米范围的位置定位之后，便于用户根据位置查找信息。
Blower可以让iPhone的音筒发声，利用气流吹灭蜡烛，吹乐器的应用程序和Android版的steamy window也是利用相似的原理。
AT&T未来将给iPhone增加电视遥控器的功能，电视、空调和汽车等各类遥控器有望统一在手机上。
手机的应用不限于自身硬件的利用，如外接硬件之后，还可以为集成设备完成显示、控制、数据处理和通讯功能。Nike运动套件中外接传感器可以将 iPhone 变为一个私人运动教练，可以让用户运动时得到实时反馈。当用户跑步或走路时，传感器记录时间、距离、速度和消耗的热量，并将这些信息传送的你的 iPhone上，也可以在Mac 或 PC 上记录你的成绩。更进一步假设，如果有外接设备可以监控用户的健康状况极差时，iPhone可以自动拨打120急救电话，并告知用户的具体位置。
利用iPhone的蓝牙和WIFI实现长短距离的数据传输，让手机成为遥控器，电影中犯罪分子早已开始利用手机引爆炸弹。
法国Withings发布的iPhone血压监测仪，将血压绑带绷在胳膊上并连接iPhone，就可以以友好的显示界面显示出各项血压指数。
外界配件的Square利用iPhone耳机插孔进行连接，实现移动支付，将读取的信用卡信息发送至手机，用户在手机界面上可完成签名结算。
移动支付功能让手机成为随时携带的电子钱包，SIM卡集成射频功能，可以让手机成为公交卡、信用卡、饭卡和门卡等。五年之后出门无须带各种银行卡和钥匙，你只需要一个功能强大的手机。
设计手机应用需要想象力，如将手机定义为通讯功能，可以得到一部移动电话，而当你夜里走路把手机屏幕当成照明工具时，手机就已经不再只是作为通讯工具存在。如将手机定位为交流和获取信息工具，可以得到一部移动的微型电脑。如将手机定义为随时携带的电子工具，它将无所不能。