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交互设计实用指南系列(8)―深广度平衡

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相信大家对街边林林总总的房产中介并不陌生，那么我们先看看下面这张图片。

图1

从右侧这家店的橱窗里，我们能迅速分清哪些是租房信息哪些是售房信息。因为店家很贴心的将房产信息进行归类，并且在视觉上做了一些划分，让我们对信息能一目了然。借这个小案例引出我们今天要分享的话题：深广度平衡。

1. 什么是深广度？

其实“深广度”本身并不是一个单一的概念。在网站的信息架构中，有一种组织结构叫做树形结构：网站首页视为链接层级中第一级，与其有从属关系的页面视为链接层级中的第二级，一般称其为二级页面。通过二级页面又可以继续得到第三级页面，依此类推可以得到一个完整的树形链接结构。这样一个完整的链接结构，我们称它为树形结构。

在整个树形结构中，链接的层数被称为网页链接的【深度】（depth）。而在树形结构里，最底层页面包含的页面总数被称为网页链接的【广度】（breadth）。

我们可以通过下面这张图来理解深度和广度的概念：

图2

2. 为什么深广度需要保持平衡？

我们回到开篇的小案例。左侧那店铺采用的是“只有内容链接的模型”（它们之间没有层级结构；链接没有模式可循；且没有某种导航方案将他们分离开）（注1）在这里每一条房产信息都可以看成一个内容链接，整个橱窗就像一张错综复杂的大网，让人头晕目眩。

而右侧的店铺采用的是“结构化浏览模型”（只有一组链接，作为获取网站信息的途径；导航区域与布局中其他内容有视觉上的分隔；要到达另一区域的某个页面，必须沿着树向上导航，再沿着另一个分支向下）（注2）店家将信息进行了规整，在房产信息上增加了一个分类，并且对不同类型的信息使用了不同的颜色，高效的将租房信息和售房信息区分开来。

一个网站的链接深度和广度最好有一个合适的均衡关系，深度过大的网站不利于用户快速获取信息，广度过大的网站则容易让用户在无数并列的超链接面前不知所措。

图3

图3的上图说明了又窄又深的层级系统，用户必须点击6次才能到达最底层的内容。对又宽又浅的层级系统而言（相对而言），用户必须从6个类别中选择，才能找到6个条目。就像图3的下图所示，用户会面临主菜单上太多选项，而当他们选了一个选项，却没看到什么内容时，就会产生不良的观感。（注3）

我们再来看一张用户对于不同层级结构所需反应时间的图表（注4），图4：

图4

总共512项内容，组成了三种不同的分级方案，X轴是分级，Y轴是反应时间（秒）。可以很清晰看出，在过深和过广的分级方案上，用户所需要的反应时间都比较长。因此我们在组织网站信息的时候，需要仔细平衡深度和广度之间的关系。

3. 如何保持深广度平衡？

我们在处理网站结构时，常常会使用按组分类的方法来组织信息。而信息的分类我们能使用时间序、主题或科目、地理、字母序、受众群体以及任务等方案。现在我们再来看看深广度平衡在web上的应用。

图5

这是某电脑公司的官方网站，他们的导航本身就是一个站点地图。他们将14项内容分级组成了一个两层的结构树，每个分支上都有3-4项内容。对于这样一个信息量不是很庞杂的网站来说，使用主题或科目的方案，将信息组成一个两层的结构树，就是一种深广度平衡的方式。

再来看个案例，图6是某软件官方网站的一个下载区块，这个区块里密密麻麻罗列了N个下载链接。有不同的版本、有不同的下载工具、有不同的外站下载。这些链接在没有进行任何组织的情况下呈现给用户，体验是非常糟糕的。

图6

对于那些信息量很大很杂的网站来说，单纯的使用某一种按类分组的方案已经不太适用了。一般来说，广度比深度的效果更好。在深结构的各级别间选择，比起在广导航的各选项间扫视，要付出更多精力。眼睛比起鼠标点击（和页面载入）要快得多。虽然用户在深结构更容易迷失方向，甚至可能迷路，但也不要在广度上走得太远。任何时候都把所有链接展示出来会吓倒用户，让他难以选择。用户会点击看起来适合他们需要的第一个选项，或者干脆放弃，下图清晰的阐述了用户放弃率和深广度之间的关系：