但我并不看好。
作为工具导向，Web端的群相册用起来太麻烦；作为兴趣导向的话，很明显又不带感，干不过Pinterest之类。又过了几个月，ZangZing真的就改版了，转型做各种开放API服务的的相片聚合，之前的多人相册功能被折叠起来。
当时对ZangZing的观察，让我开始考虑“移动端多人相册”这个概念。我一直是Instagram的用户，曾经重度，后来僵尸。移动端的主流相片分享服务还有一些尚未实现的需求：
-缺乏索引性，不能按特定主题聚合相片，检索非常困难
-缺乏私密性，不能与特定好友分享相片，Google+的Cirle已对此进行了诠释
4月底，我开始设计基于移动端的多人相册服务，用“多人相册”的方式解决私密性、索引性的问题，项目组内部称之为“相片群”。结果5月一下子蹦出来两款国外APP，上旬发布Tracks，下旬发布Piictu，它们都采用了横向滚动的相册视图+纵向滚动的相片视图，外观相似，内核却是冰与火的两个极端。
Tracks在建群后，管理员必须手动将成员一个个邀请进来(或成员互相邀请)，主打“私密社交”的概念，权限极度封闭。而Piictu的所有群默认为公开属性，不仅自由建群，每个群都能被看见并任意添加相片，主打“兴趣小组”的概念，权限极度开放。
发展5个月后，Piictu的走势明显强于Tracks，至少在科技博客的报道中，Piictu被频繁提及，Tracks却还是寂寂无闻。不过，按照Tracks的隐私设定(所有群默认为私密属性)，就算它大红大紫也是锦衣夜行，外人无从得知。
按惯例，这两款创新产品在国内被迅速地拿来即用。Tracks的仿制品是“茄子茄子”，Piictu的仿制品是“一拍即合”。茄子茄子的细节还借鉴了另一款相片群应用LiveShare的风格，它的质感更接近纯正的“相册”，同样支持多人要素。
换句话说，在相片群这个新生的，前景未卜的细分市场下，已经出现了三个创新分支：基于关系的私密相片分享，基于兴趣的主题相片分享，以及二者的兼容形态。甚至那个短命的Slide也曾用PoorParty与Photovine试探进入。
首先从私密群(Tracks路线)说起，这里有一小一大两个难题。相片群是一项新颖服务，用户怎么理解它？在什么情景下会去使用它？市场是需要被教育的。但由于私密定位，一打开应用只看见空空荡荡，缺乏丰满的案例说明，感到莫名其妙的用户多半就转身离去。即便起兴建立一群，说服好友也来安装应用，亦非易事。冷启动的栅栏横摆在面前。
比这个更棘手的，是私密社交的情景陷阱。我之前作用户调研，问“有没有一些相片，只想给特别的人看到？”90%的受访者都给出肯定回答，这可能是个陷阱而非机遇。用户当然不会骗人，但你一个月拍多少张相片？其中有多少张只想给特别的人看到？私密分享在大多数时候只是偶发情景，频度低，数量少，用户活跃度不足以支撑内容生态。由此从根本上挑衅了Tracks的价值核心。
接着再说说兴趣组路线。我在Piictu浏览了大约100个群，其中超过1000张相片的大群包括“自拍、拍T恤、相薄里随机一张，相薄里最后一张，使你幸福的”。基本上，即刻可拍的生活主题最热门，其次是带感的生活主题。产品卖点在于丰富群主题带来的共鸣――“我也拍到过那个！”浏览者也乐于发现出乎意料，又带来会心一笑的生活定格。多彩主题和生动相片产生的化学反应，是Piictu的魅力所在。
Piictu的危机，在于其产品黏性。目前它的用户与内容产出都在快速增加之中，但并没有迹象表现出，产品能长久地留住用户。由于共鸣度与新奇感不可兼得，有趣的群主题自然是少数；而沉淀下来的内容以生活随拍居多，平均质量低下。我很怀疑一阵子新鲜劲过去之后，Piictu用户的生命周期是否能持续两个月以上，毕竟“我也拍到过那个”与Instagram“这是我的人生”相比，后者的用户价值显然更加持久有力。
只是后力不济的隐忧，中国的仿制品们恐怕还感受不到。相片兴趣组背后的驱动力更接近纯正而温情的分享精神――国内甚是稀缺。对于国内用户来说，它还不够热闹，缺乏话题，气质平庸，成就不足，仅仅是主题共鸣很难煽动足够的参与感。Piictu的用户生态在国内是相当贫瘠的，如无法捕捉到目标用户群，则邯郸学步。
从外部观察来看，一拍即合已陷入了危机。产品发布数月，相片数上20张的群还不到三位数，相片最多的群仅200余张(新手报道/晒美食)，用户反应冷淡，几个有趣的主题尤其凄凉，仅大路货主题勉力维持。
另有一款羼杂了Piictu、Instagram、Path元素的国内应用米绘，主打社交而非分享，相片群主题由官方定制(接受用户建议)，数量不超过30个，相当于论坛版面，与Piictu的开放式主题貌合神离。观其成效，强话题(如自拍)与明星用户在互动上确有收获，交友的气味甚重，但我并没有看到强有力的产品价值核心。单靠官方的话题组织，无论分享生活还是交友泡妞都显得单薄。
因此，在我的选择中，从一开始就定位在私密群与兴趣组的兼容形态。这样做的好处很明显，公开兴趣组降低了私密群的冷启动门槛，私密群则拓展了相片群的用途；坏处也很明显，产品气味太杂，设计略显复杂，品牌印象模糊。作为兼容形态的先驱，LiveShare在实际使用中更像是单人相册的(组图)社交分享服务，相片群元素并未被广泛接受，这倒是与产品设计与运营引导有关，非必然路径。
国内还有一款应用Vida，对LiveShare参考较多，加入了个人记录、同城聚合等元素，颇具新意。只是(组图)个人记录与多人相册的气场截然不同，既然产品设计侧重于个人记录，必然压制多人相册的使用，难以齐头并进。此情形亦与LiveShare类似。
说这些闲言碎语，不如下场打一个趟子。
按照我在4月提出的观点，相片群容纳的内容有如下三种：
-基于强用户关系与泛主题的同事、朋友、家人群
-基于用户关系与强话题的主题群
-完全基于强话题的兴趣群
提出此观点后，Tracks与Piictu分别实践了其中的1、3路线，而我对于路线2另有期待。举例来说，如结伴同游/集体聚会/公司年会/部门活动/亲友婚礼等等，都存在多人拍照/聚合浏览/成员互动/事后回顾/隐私保障的需求，用传统的社交网络推送、相册上传存储、IM群内发图等方式均无法满足。此乃相片群最实用之处，只可惜情景陷阱无处不在――当用户产生需求的时候，他很可能没耐心了解并下载安装一个APP；平时有耐心的时候呢，又没有实际的需求去推动下载。所以单打这张牌也是必输无疑的。
8月，我参与的相片群项目发布内测版。测试中发现私密社交的频度危机(最开始定位于弹性社交网络)，一狠心从偏重社交气场的“群”，转身为偏重工具气场的“多人相册”，使得产品延期至10月上架。在这条创新的小路上，心里忐忑，不知道各路豪杰(超过10款)齐头往前冲，是否能打开“相片的主题聚合-移动分享”这个细分市场。
大家，好运。