国庆前，与在淘宝社区工作的同行吃饭闲聊。我对淘宝怎样做论坛一直有点不解，向其打听版面如何分类，答，热门版面主要分三类。
第一类，店家交流经营之道；第二类，买家的交流与维权；第三类是行业版面，根据消费行业来分版，主要由店家发表消费生活攻略，为自己的店铺吸引人气，其中不乏精品。
我一听，一拍大腿，说这社区不火都难。每天几十万店家泡在淘宝上面，没生意上门的时候难免寂寞，很容易聚在一起聊聊怎样做好买卖。而买家吃了亏上了当，得找个发泄的地方，论坛投诉是一个急匆匆的去处。最好的内容则来自行业版面，利益驱动下，不愁没有店家发表好贴，提高整个社区的内容吸引力。按照这个版面定位，不需要多么高明的运营手段，多么庞大的人力投入，社区就能红红火火地拉起来。
他又问，那如果我们大搞“晒单”，你觉得行不行？
这回我有点犹豫。我猜啊，目前的定位下，核心用户主要是店家，而晒单依靠的是社群化的买家。淘宝的买家基本上不成群落，地域群搞不起来，消费主题群的运营投入和时间花费又太大，但离开社群关系就很难促成有质量的晒单行为。你们之前的做法是顺势而为，事半功倍；晒单的想法却是强攻山头，有很大的挑战。对于“拥抱变化”的阿里系来说，难以快速成就的持久战在政治上风险太大。
敏感话题就此中止，又谈起别的社区。他以前在视频网站做过社区，我问，容不容易做？答，容易个屁，根本做不起来。我哈哈大笑，说用户来看完视频就走了，有话直接在视频下面评论（其实评论也不多），又有多少感慨非得去论坛交流呢？大佬只看到社区的用户黏性与内容收益，却不管不顾自家的用户有没有社区交流的需要，霸王硬上弓。结局可想而知。
他冷笑一声说，对头！
我又说，如果视频网站一定要搞社区，只能从用户群落成熟，话题更新快的几类版面入手，如日剧、韩剧、美剧、热门动漫等等。但这和正版大环境冲突，没法大张旗鼓地推。不给推广资源，社区死得更快。
聊完回家一查Alexa，优酷看吧占全站流量仅0.2%，随便点开几个版都是僵尸贴居多；土豆亦如是。虽然运营上使的全是饮鸩止渴的低级手段（KPI驱动嘛），分版也主观生硬得很，但用户天然需求的缺乏才是致命伤――就算不用茅招吧，得有多强的团队，花多少时间使多大劲才能把视频网站的社区搞起来啊。
顺势和逆势，差距就有这么大。对大平台来说，自家的用户已经有了某些旺盛的需求，你去顺着它满足它，那是一马平川的畅快啊。反过来，人家压根没指望在你这里做这个做那个，你非要勾着他来玩，自然如高原行军半死不活。
我去年短暂地带过公司的论坛运营，刚接手两三个月，刚找到主编把论坛部门给建起来，策略与计划也定了下来，很快部门北迁，我的工作也有变更。最近跟同僚叙旧谈到此事，我说，即便当时我不调岗，也是注定会失败的。回顾那时的计划，一半是对的，另一半则是被环境压力扭曲了的，但手头上的资源太少时间太紧，如果不能集中精力做正确的事情，坏腿一定会拖死好腿。
这个道理说穿了很简单，在我接手前，论坛的用户群以中低端的草根网民为主（历史渊源就不讲了），什么版面最热呢？显而易见是社会话题、时政话题、情感话题这些，我们的主流用户喜欢聚集和讨论的版面。顺着这批用户的口味做，引导他们进行一些热闹又不太低级的讨论，会比较容易发展起来――但方向又不符合频道利益。
频道想要什么呢？当然是高品质的内容产出，高水准的作者，巴不得把现有的论坛用户换一批专业又高端的新血进来。然而社区大换血在互联网上几乎没有过成功先例。劣币会驱逐良币，低端用户会驱逐高端用户，引入新用户群的难度远高于重新做一个崭新的社区。
在当时的政治环境下，我必须服务于频道需求，而论坛部门初建，人才匮乏，根本不可能两线作战（服务现有用户与服务频道需求），何况后者还是一场必败的战争。最终要不是我被频道需求拖死，要不就是我被频道弹劾下野。
我离开后做得比较好的版面，据说还有一个“理财”。按说我们的用户群讨论不起来理财这么专业的话题啊，对头！火爆的话题是晒工资单，晒低消费，岂不口味相投，轻轻一推就能热火朝天。
在管理论坛运营之前，奥运会期间，那时我还在带产品部，曾经主持过一个短命的项目“易吧”。你们谁都没听说过吧，没听过就对了，还没正式推出就夭折了。它在论坛代码的基础上开发，奥运会期间做了一期试验，效果不行，项目给撤了。
易吧的发起，是基于我对新闻跟帖用户的需求判断，我认为对于持续性报道的热门新闻（比如方舟子遇袭），用户有持续性讨论的需求，但现有环境只允许他们以新闻跟帖的形式进行碎片化交流，不深入，不连贯，因此想针对少数热门新闻，紧密结合新闻页与频道页，设置若干个“主题新闻贴吧”进行引导。借着奥运题材，恰好能搞到一点开发资源，策划加开发花了一个多月，试验成功则全频道推广。
这个初始动机，直到现在我仍认为是有价值的，但验证下来效果不行，以后也没机会再提这茬。失败的原因有二：
1、我对试验环境的判断有误，奥运会他妈的就没什么话题性，一面倒的啦啦队，缺乏话题炒作必须的负面情绪与争议。当时只有男足那个吧火了几天（骂了几天），别的吧是一面倒的加油喝彩，根本讨论不起来，全无内容价值。
2、奥运事大，不敢冒险，因此采用了奥运论坛与易吧并行的方式。有限的推广和运营资源被分流，分给试验产品的肯定是不够力的资源――有惊喜固然好，砸了也不心痛。于是缺乏稳定有效的推广位和强有力的运营，更缺乏上线后的快速调整优化，贴吧印象只是简单的跟帖论坛版，全无品牌识别性，当然达不到原本“持续性讨论引导”的目标，反而被强势跟帖挤压。
回想起来，当时选择奥运期间试验是我最大的失误。错误的时机导致项目过早夭折。但如果不趁此题材之利，恐怕更没机会进行试验。我讲自己这两段社区经历是想说明，仅仅有用户需求并不代表你就能“借势”，你的市场时机、资源背景、管理考核、团队实力，统统都是决定成与败的“势”。顺则昌，逆则亡。
所以我在三个月前看到雷军“顺势而为”这四个字时，悲从心来。进公司做了四年总监，距离自己的职业理想还很远。想找个成功的内部榜样学习一下吧，这四年来除了博客之外，我也没发现公司哪个项目能算得上“成功”。博客为什么能搞上去？除了当年颇有产品特色之外，更重要的是赶上了06-08年全民开博的高峰。那年头最时髦的事情就是开博客，群情汹涌，再加上老板全力推动，借助公司的品牌与流量，不错的产品自然能蒸蒸日上。日子往后，博客泛媒体化的发展导致新浪一家独大，而空间化的分支路径又被社交网站狙击，步子渐行渐慢。
唉，人常嘲笑丁老板保守，但换个角度看，这种保守其实是在谨慎地判断市场风向。一旦找到大势所趋，适合门户投入，又能建立竞争壁垒的项目，也会不惜一切地投入。他的风格未必是对的，也未必错。只是规避风险的个人风格罢了。别说我们公司这四年来大大小小的项目成功率不足1%，其他门户难道就能超过2%？市场上每年发起的新项目没1000也有500，每年的成功者可有五指之数？
过去几个月，我常说，项目成功需要天时地利人和。天时是用户需求与市场时机，地利是公司提供的资源背景与管理支持，人和是每一个核心岗位上都有尽职又得力的人。三者俱备，事已半成。
最近，我又把这道理换了个说法，叫做“成功需要资源与模式的完美结合”。资源包括推广、团队、以及其他一些独到的背景优势；模式则指的是产品架构、运营策略与管理体系。顺势而为也可以理解为“顺着自己的优势去建立经营模式”，根据对市场情况的了解，基于“背景资源最大化”去建立经营模式，就算没有大成功，至少也不会太失败。
举两个例子。
04年底，我在福州受人之托创业，拉了笔风险投资开小公司搞合法外挂“简单游”，用按键精灵的技术（因而合法）。一开始有个竞争对手叫“EZQ”，台湾人创办，我和他起初都采用推广开发平台、招募脚本作者的众包模式，但很快发现征集到的脚本质量太差。这时我比他先转身，赶紧地招了一批程序员进来，自己写脚本，最高时做到每天7位数的使用人次，每个月7位数的下载量；而EZQ的动作太僵硬，死守这个“理论完美”的众包模式，垮了，和蒋委员长一起退守宝岛。
直到06年，公司经营遇到了瓶颈，我觉得距离职业愿景太远，辞掉总经理的职务加入门户。没想到这个瓶颈被继任的陈总（^_^）给突破了。当时简单游已经有了些名气与流量，不像起家那时一穷二白，既然资源环境今非昔比，他重新启动了拖垮EZQ的众包模式，征集作者撰写脚本，平台提供销售分成，经营又上一个台阶。正所谓南橘北枳是也。
再说说美空，算是2008年的一个产品亮点。有人问我为什么不带着相册走美空模式？我叹口气，你知道美空的老板马月吗？曾经做过两年男模，据说还拿过奖，后来转型网站设计，常为名模设计个人网站。人脉资源的优势使美空能顺利连接模特与经纪公司，快速实现良性循环；设计背景又带来独树一帜的潮视觉风格，简洁艳丽的产品与美女艳照完美融合。如果我跟着玩美空模式（先不管政审风险），我去哪里找模特，去哪里找经济公司，去哪里找擅长这种潮风格的视觉设计师？三者缺其一，这模式就玩不转，『同时凑齐』这三者又谈何容易。
其实，图片交易业务也是同样的道理。经常有人劝我去搞原创相片的交易平台，我反问道，谁是买家，谁是卖家？他们也讲不出来，只反复讲，市场很大，市场很大呀。好吧，我不去争论这个市场够不够大，但公司资源并不能帮助我快速拉拢足够多的买家（销售品牌趋近于零），我也不认为现有用户群覆盖了足够多高水准的卖家（目标用户极其分散），既然全无背景优势，为什么我要凭空做这个事情？仅仅是因为“市场很大”还是我“雄心万丈”？又或者在你们的幻想中，门户无所不能所向披靡……安啦，洗洗睡啦。
对照全球最大的摄影产品Flickr，人也没自己搞图片交易，而是外包给了全球最大的创意图片销售商Getty Images。术业有专攻嘛。对于先有鸡还是先有蛋的老问题，成功哲学往往是这么回答：最好你又有鸡又有蛋，然后再去孵化更多的鸡蛋……
或者换一种大家比较能接受的说法：最好在你已有的资源优势基础上去建立产品模式，而不要总想着靠聪明才智去空手套白狼。
惨，一寸经验一寸血。拿我带了多年的摄影项目来说吧。第一年整个策划开发运营团队仅2人，第二年加到了6人，但程序员只得2枚，任何想法都进展缓慢。直到三年半――没错，是三年半之后，开发人力基本解决了，这时也与相册合并了，看起来形势大好……错！因为解决了一些积压的老问题，才发现真正的问题在哪里。摄影社区更适合空间模式，而不是我采用的展区模式，换句话说，我这么长时间所做的事情都是不符合市场需求的，至少不符合现阶段市场需求。虽然也是出于开发资源紧缺的“情非得已”，但动机如何丝毫不影响结果优劣。
与此同时，独立相册的用户与摄影社区用户的重合度很低，品牌联动亦弱，数据已经验证过了，不争了。以相册为基础来运营摄影分享业务，即便不算错，也占不到多少地利之便，如果非得找一个更适合的结合体，那其实是博客。
与博客的合作正在进行中，不便多讲。也许走到这一步，才算是真正接近了“势”，但也还有明知而无力的欠缺。回顾过去，需求判断/团队配置/用户基础/推广效率皆不到位，既然资源优势极小而阻力又大，起初就不该逆行干这票买卖。靠的完全是蛮劲――美其名曰为“意志坚强”，其实就是盲目的死撑。
其实很多事情在一开始已经注定了，只是你自己不知道而已，顺势还是逆势，一开始就决定了项目的曲线。用户的定位是否正确？需求分析是否准确？进入时机是否恰当？资源支持是否充分？产品模式是否能与资源特点完善结合？管理体系是否带来合力而不是阻力？团队核心成员是否齐备又给力？人力部门和人脉关系是否能满足项目扩张的要求？如此等等。基因的优秀与劣等，项目启动个把月后已见分晓。
很多时候你着急做点事情出来，骗自己，哄自己，说这些难题都是可以克服的，推广力度是可以增加的/团队是可以成长的/人才是可以招到的/公共部门是可以依赖的/就连用户习惯都是可以被教育的，然后霸王硬上弓。还有更多的时候，你连顺势还是逆势都看不出来，天真又欢乐地霸王硬上弓。为什么这个行业的项目成功率不到1%？就是因为霸王硬上弓的人太多，而懂得（或机缘巧合）顺势而为的人太少。讲什么“顺着自己的优势去建立经营模式”，压根就是顺着自己的一厢情愿去建立经营模式。
话说到这里，惆怅万分。有时候我们不懂顺势的道理，有时候却根本无势可顺。这二者之间的区别在于，不同的职业目标需要借助不同的“势”。仅仅想升职加薪年入六位数？那容易，在哪里都不难做到。想做点什么了不起的事情？嘿，天底下哪里来这么多了不起的事情，大部分环境的优势未必多，短板未必少……倒是野心难以抑制，贪功冒进，逆水行舟的人如过江之鲫。事前未尝不知道此路崎岖，只是大道难觅，又见不得自己庸庸碌碌。
最近半年不停有人问我，大爷能搞到钱，但这个市场上到底有什么机会值得干一票，这个意思也就是问市场的大势在哪里。答：泛媒体化的微博是大势，但你我都没机会。从有得玩的大方向来讲，一是本地化电子商务，二是垂直电子商务，三是移动互联网。比如今年热门的团购网站，就暗合了“本地化电子商务”的大潮。以前干这事儿非得本地社区不可，现在节约了从呱呱落地到领证结婚的漫长的几十年过程，直接允许你合法做爱。怎可能不勇猛精进。
但是电子商务这种东西，关键是商务这一端，是对线下资源的控制，对销售市场的理解。所以你如果没相关资源，徒具头脑与野心，还是别乱碰的比较好。至于移动互联网嘛，我的信心来自Android低端手机在未来几年的普及，对这块感兴趣但不太懂，不乱点评也罢。
此乃大势。
具体到经手的每一个项目，值不值得做，好做不好做，该怎么做，如何判断“势”在何处呢？饱经沧桑的郭校长可以告诉你一个真理：掌握充足的信息是唯一靠谱的思维方式。大到了解市场与用户，小到了解你自己的用户群与团队特点，了解越多，瞎搞越少。
比如百度的孙云丰（Google事件中一战成名的那位），前日写了篇日志讲，他对人对项目的判断标准基本上是四个问题：“这个产品要提供给用户的核心价值是什么？其次的问题是：要达到这个目的，需要解决哪些关键的问题？接下来的问题是：别人是如何解决这些问题的？最后的问题是：你打算如何解决这些问题？”
这四个问题，天底下能回答好的人很少。这很正常，成功者本来就少，又不是养殖场的鸡，看几本讲成功学的书就可以量产。我所见太多人一脑子雾水，兴冲冲跑去上某个项目，如同昔日的自己。等到在挫折中成长起来，知道什么事做得什么做不得，反而更觉惶恐，因为做得的事情太少，做不得的太多。自己能改变的事情太少，不得不忍耐的太多。坐而论势，腹中枯槁。