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从Java视角理解CPU上下文切换(Context Switch)

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在高性能编程时,经常接触到多线程. 起初我们的理解是, 多个线程并行地执行总比单个线程要快, 就像多个人一起干活总比一个人干要快. 然而实际情况是, 多线程之间需要竞争IO设备, 或者竞争锁资源，导致往往执行速度还不如单个线程. 在这里有一个经常提及的概念就是: 上下文切换(Context Switch).

上下文切换的精确定义可以参考: http://www.linfo.org/context_switch.html. 下面做个简单的介绍. 多任务系统往往需要同时执行多道作业.作业数往往大于机器的CPU数, 然而一颗CPU同时只能执行一项任务, 如何让用户感觉这些任务正在同时进行呢? 操作系统的设计者巧妙地利用了时间片轮转的方式, CPU给每个任务都服务一定的时间, 然后把当前任务的状态保存下来, 在加载下一任务的状态后, 继续服务下一任务. 任务的状态保存及再加载, 这段过程就叫做上下文切换. 时间片轮转的方式使多个任务在同一颗CPU上执行变成了可能, 但同时也带来了保存现场和加载现场的直接消耗.

(Note. 更精确地说, 上下文切换会带来直接和间接两种因素影响程序性能的消耗. 直接消耗包括: CPU寄存器需要保存和加载, 系统调度器的代码需要执行, TLB实例需要重新加载, CPU 的pipeline需要刷掉; 间接消耗指的是多核的cache之间得共享数据, 间接消耗对于程序的影响要看线程工作区操作数据的大小).

在linux中可以使用vmstat观察上下文切换的次数. 执行命令如下:

Shell代码

$ vmstat 1
procs ———-memory———- —swap- —-io—- -system- —-cpu—-
r b swpd free buff cache si so bi bo in cs us sy id wa
1 0 0 4593944 453560 1118192 0 0 14 12 238 30 6 1 92 1
0 0 0 4593212 453568 1118816 0 0 0 96 958 1108 4 1 94 2
0 0 0 4593360 453568 1118456 0 0 0 0 895 1044 3 1 95 0
1 0 0 4593408 453568 1118456 0 0 0 0 929 1073 4 1 95 0
0 0 0 4593496 453568 1118456 0 0 0 0 1133 1363 6 1 93 0
0 0 0 4593568 453568 1118476 0 0 0 0 992 1190 4 1 95 0

vmstat 1指每秒统计一次, 其中cs列就是指上下文切换的数目. 一般情况下, 空闲系统的上下文切换每秒大概在1500以下.

对于我们经常使用的抢占式操作系统来说, 引起上下文切换的原因大概有以下几种: 1. 当前执行任务的时间片用完之后, 系统CPU正常调度下一个任务 2. 当前执行任务碰到IO阻塞, 调度器将挂起此任务, 继续下一任务 3. 多个任务抢占锁资源, 当前任务没有抢到,被调度器挂起, 继续下一任务 4. 用户代码挂起当前任务, 让出CPU时间 5. 硬件中断. 前段时间发现有人在使用futex的WAIT和WAKE来测试context switch的直接消耗(链接), 也有人使用阻塞IO来测试context switch的消耗(链接).那么Java程序怎么测试和观察上下文切换的消耗呢?

我做了一个小实验, 代码很简单, 有两个工作线程. 开始时，第一个线程挂起自己; 第二个线程唤醒第一个线程，再挂起自己; 第一个线程醒来之后唤醒第二个线程, 再挂起自己. 就这样一来一往,互相唤醒对方, 挂起自己. 代码如下:

Java代码

import java.util.concurrent.atomic.AtomicReference;
import java.util.concurrent.locks.LockSupport;
public final class ContextSwitchTest {
static final int RUNS = 3;
static final int ITERATES = 1000000;
static AtomicReference turn = new AtomicReference();
static final class WorkerThread extends Thread {
volatile Thread other;
volatile int nparks;
public void run() {
final AtomicReference t = turn;
final Thread other = this.other;
if (turn == null || other == null)
throw new NullPointerException();
int p = 0;
for (int i = 0; i < ITERATES; ++i) {
while (!t.compareAndSet(other, this)) {
LockSupport.park();
++p;
}
LockSupport.unpark(other);
}
LockSupport.unpark(other);
nparks = p;
System.out.println(“parks: ” + p);
}
}
static void test() throws Exception {
WorkerThread a = new WorkerThread();
WorkerThread b = new WorkerThread();
a.other = b;
b.other = a;
turn.set(a);
long startTime = System.nanoTime();
a.start();
b.start();
a.join();
b.join();
long endTime = System.nanoTime();
int parkNum = a.nparks + b.nparks;
System.out.println(“Average time: ” + ((endTime - startTime) / parkNum)
+ “ns”);
}
public static void main(String[] args) throws Exception {
for (int i = 0; i < RUNS; i++) {
test();
}
}
}

编译后,在我自己的笔记本上( Intel(R) Core(TM) i5 CPU M 460 @ 2.53GHz, 2 core, 3M L3 Cache) 用测试几轮，结果如下:

Shell代码

java -cp . ContextSwitchTest
parks: 953495
parks: 953485
Average time: 11373ns
parks: 936305
parks: 936302
Average time: 11975ns
parks: 965563
parks: 965560
Average time: 13261ns

我们会发现这么简单的for循环, 线性执行会非常快,不需要1秒, 而执行这段程序需要几十秒的耗时. 每个上下文切换需要耗去十几us的时间,这对于程序吞吐量的影响很大.

同时我们可以执行vmstat 1 观查一下上下文切换的频率是否变快

Shell代码

$ vmstat 1
procs ———-memory———- —swap- —-io—- -system- —-cpu—-
r b swpd free buff cache si so bi bo in cs us sy id wa
1 0 0 4424988 457964 1154912 0 0 13 12 252 80 6 1 92 1
0 0 0 4420452 457964 1159900 0 0 0 0 1586 2069 6 1 93 0
1 0 0 4407676 457964 1171552 0 0 0 0 1436 1883 8 3 89 0
1 0 0 4402916 457964 1172032 0 0 0 84 22982 45792 9 4 85 2
1 0 0 4416024 457964 1158912 0 0 0 0 95382 198544 17 10 73 0
1 1 0 4416096 457964 1158968 0 0 0 116 79973 159934 18 7 74 0
1 0 0 4420384 457964 1154776 0 0 0 0 96265 196076 15 10 74 1
1 0 0 4403012 457972 1171096 0 0 0 152 104321 213537 20 12 66 2

再使用strace观察以上程序中Unsafe.park()究竟是哪道系统调用造成了上下文切换:

Shell代码

$strace -f java -cp . ContextSwitchTest
[pid 5969] futex(0x9571a9c, FUTEX_WAKE_OP_PRIVATE, 1, 1, 0x9571a98, {FUTEX_OP_SET, 0, FUTEX_OP_CMP_GT, 1}) = 1
[pid 5968] <… futex resumed> ) = 0
[pid 5969] futex(0x9571ad4, FUTEX_WAIT_PRIVATE, 949, NULL
[pid 5968] futex(0×9564368, FUTEX_WAKE_PRIVATE, 1) = 0
[pid 5968] futex(0x9571ad4, FUTEX_WAKE_OP_PRIVATE, 1, 1, 0x9571ad0, {FUTEX_OP_SET, 0, FUTEX_OP_CMP_GT, 1}
[pid 5969] <… futex resumed> ) = 0
[pid 5968] <… futex resumed> ) = 1
[pid 5969] futex(0×9571628, FUTEX_WAIT_PRIVATE, 2, NULL

果然还是futex.

再使用perf看看上下文对于Cache的影响:

Shell代码