英文中的否定句，大致可分为两种，一种是对单词的否定，也就是“特殊否定”（Special Negation），比如She is unhappy；另一种是对整句的否定，也就是“句子否定”（Nexal Negation），比如She is not happy。两种类别，在最简单的情况下，意思是没有多少区别的，都是“她不高兴”，但如果加入了其它词语，分别就显现出来了。

    比如，我们加入单词very，前者就成了She is very unhappy，意思是“她很不高兴”，后者则是She is not very happy，意思是“她不太高兴”――可以看到，对文句的否定，多少都含有一点肯定的成分。我们不妨再举几个例子：

I don’t think he will come. 我认为他不会来。（本意是“认为”而不是“不认为”）

    I don’t complain of your words, but of your tone in which they are uttered. 我抱怨的不是你说的话，而是你说话的口气。（本意还是要“抱怨”的）

    如果文句否定中加上because进去，变成not…because…，情况就更复杂些了。最简单的情况，可以把because理解为though/although：

You should not despise a man because his poor. 不要因为他穷就看不起他（或者“虽然他穷，也不要看不起他”）

    Don’t be vain because you are goodlooking. 不要因为自己漂亮就虚荣（或者“虽然你很漂亮，也不要虚荣”）

    但是，not…because…另有一种更复杂的情况，单从句子上看，完全可能是不同的意思，这时候就需要根据上下文来理解了，举例如下：

I didn’t go because I was afraid.

    一种理解是：I didn’t go, because I was afraid. 因为害怕，我没有去。（在这里，否定的是“去”，而“害怕”是原因）

    另一种理解是：I went, but the reason is not fear. 我去了，但不是因为害怕才去的（在这里，“去了”是事实，否定的只是“原因”）

    所以遇到这种句子，一定不可孤立地猜，而要根据上下文来确认。

    最后说说翻译否定句时对语气的把握，比较下面这三种形式的否定：

He isn’t a liar.

    He’s not a liar.

    He is no liar.

    第一种的语气最为平实，意思也最为简单，可以直接翻译为“他不说谎”；第二种把not单独拿出来，语气就更强烈些，不只是说“他不说谎”，而是肯定“他是个诚实的人”；第三句使用no表示“彻底否定”，语气更为强烈，实际上可以理解为“他说的话绝对可信”。类似的例子还有 He is no coward（他非常勇敢）、It is no distance from here（根本没多远）。

建议继续学习：

1. 《Linux/Unix 设计思想》的翻译细节讨论    (阅读：3721)
2. 剖析Network、Internet与Web的中文释义    (阅读：3409)
3. 公共场所英文译写规范    (阅读：3099)
4. 怎样翻译更地道：so…that…的翻译    (阅读：2359)
5. 怎样翻译更地道：It is…that…句型谚语的翻译    (阅读：2348)
6. 怎样翻译更地道：“as somebody said…”的翻译    (阅读：2257)
7. 怎样翻译更地道：无生物主语的处理    (阅读：2107)
8. 怎样翻译更地道：翻译如铺路    (阅读：2070)
9. 怎样翻译更地道：当遇到when的时候    (阅读：1960)
10. 怎样翻译更地道：被滥用的“被”    (阅读：1870)